코로나-19 엔데믹이 공식 선언되었다. 이미 긴장은 가라앉았으나 지난 3년여 시간이 감염병에 대한 방대한 데이터를 축적한 뼈아픈 시기였음은 말할 나위 없다. 최근에는 바이러스 못지않은 전세사기 사건이 전국적으로 표면화되고 그 대상이 서민들에게 몰려 있다 보니 문제가 매우 심각하다. 급기야 집 문제로 이른 나이에 세상을 등지는 일까지 벌어지니, 이거야말로 국난이 아닐 수 없다. 사기를 일삼는 못된 바이러스 일당이 다시는 발 디딜 수 없도록 제도와 인식이 정의롭게 개선되었으면 하는 마음 간절하다. 초여름을 맞이하는 듯 사람들의 옷소매가

얼마 전 영흥도에 있는 ‘꾸지나무농원’에 대한 이야기를 듣고 찾아 나섰다.영흥도는 2001년에 다리가 놓여 ‘섬 아닌 섬’이 된 곳이다. 인천 집에서 40여분 쯤 달려 도착한 영흥면사무소 아랫길, 바닷가에 ‘꾸지나무’ 표지석이 서있다.이 표지석에서 부터 3만여 평에 이르는 비밀의 정원 ‘꾸지나무농원’이 시작된다.꾸지뽕나무는 다른 나무와는 다르게 척박한 땅에서도 해풍을 맞으며 잘 자란다.일반 뽕나무와는 달리 가시가 돋고 잎이 감나무와 비슷하여 두텁고 털이 있는 것이 특징이다.탐스럽게 익은 꾸지뽕은 열매들이 모여 덩어리를 이루는데 지름

대청도 남서쪽 모래울해변. 원래는 사탄동해변이라 불렀다. 거센 파도가 수많은 모래를 밀고와 만든 해변이라 해서 모래 '사(沙)'자와 여울 '탄(灘)'자를 따서 불렀는데, 사탄보다 어감이 순한 모래울로 부르게 되었다고 한다.모래울해변은 우리나라 아름다운 10대 해변으로 손꼽힐 만큼 바닷가 우거진 적송, 희고 고운 모래밭, 넘실대는 푸른 바다가 어우러져 환상적인 장면이 연출된다. 특히, 양쪽으로 끌어안은 듯한 부드러움은 편안함을 주기에 충분하다. 방파제가 있는 해변 길을 걷다 윤보영의 시 한 수가 떠올랐다. / 윤보영​

서해5도 하면 백령도, 대청도, 소청도, 연평도, 소연평도를 두고 하는 말이다. 그중에서 대청도는 자연이 푸른 색깔로 색칠한 듯한 환상의 섬, 그 자체이다.​인구 900여 세대 1,420명 남짓 거주하는 대청도는 조선 명종과 인연이 있다. 당시 국모 윤씨(문정왕후)의 신병을 치료하기 위해 뽕나무에 맺힌 상기향을 구하도록 했는데, 대청도 내동에서 이를 구해 병이 완쾌되었다고 전해진다. 왕은 크게 하사품을 내리고 돌만 있는 암도(岩島)가 아니고, '수목이 울창한 큰 섬'이라 하여 대청도(大靑島)라 부르게 되었다고 한다.​대청도에서 우뚝

영종도를 지나 무의도에 왔다. 영종대교, 무의대교 두 개 큰 다리가 놓여 차로 편리하게 이동할 수 있다.무의도(舞衣島)라는 이름에서 춤출 '무(舞)'와 옷 '의(衣)'자가 쓰이는 것으로 보아 춤과 관련이 있다.무의도에는 셋째 공주와 호랑이와 얽힌 재미나는 설화가 전해진다.옛날 하늘나라에 춤의 왕국이 있었다. 그곳은 즐거움과 기쁨이 넘쳐나는 나라였으며 해마다 여름이면 큰 잔치가 열렸다. 이 나라엔 다섯 공주가 있었는데, 그중에서도 셋째 공주는 마음이 착하고 가장 예뻤다. 무엇보다도 춤을 잘 췄다고 한다.어느 날 시샘이 많은 넷째가 잠

대청도에 사막이 있다? 우리나라에서 해안가 유일의 모래산이 있다 하여 대청도 옥중동을 찾았다. 이곳은 해안사구가 잘 발달하여 형성된 '작은 사막'의 모래사장과 모래톱이 있는 특별한 장소이다. 해안사구는 바닷가 일대에 모래가 자연적으로 쌓여 형성된 지형을 말한다. 이른바 대청도 '작은 사막.' 자연이 만든 드넓은 모래산은 모래의 형성과정을 관찰할 수 있어 지질학적으로 높은 평가를 받고, 사막 특유의 멸종 위기종 등이 서식하는 등 생태적 가치도 높다고 알려저 있다.걷기에 편안한 울창한 소나무 숲길을 벗어나자 거대한 모래언덕이 드러났다.

요새는 농사철이라 논에 물을 대놓은 곳이 많다. 반면 성토한 논도 있다. 이화동을 직선으로 관통하는 도로 공사로 아예 파헤쳐진 논도 여럿 보인다. 기온이 오르며 만물이 소생한다는데, 건설 경기도 기지개를 켜는 중이다. 내 주변의 자연이 조금씩 돌이킬 수 없는 장면으로 바뀌어 가는 것을 보는 게 썩 내키지는 않는다. 그 설움 모아 대신 울어주는 것인지 저녁만 되면 집 앞 논두렁의 개구리 합창이 몹시도 애달프다. 과거 중학교 시절, 5월이면 합창대회가 열렸던 기억이 난다. 마스크도 벗었으니 올해는 사람들의 합창도 이곳저곳에서 울릴 것이

'꽃을 좋아하고 사랑하는 사람들이 스스로 꽃이 되는 날'25회 고양국제꽃박람회가 4월 27일 개막해 오는 5월 8일까지 고양시 일산호수공원 일대에서 열리고 있다. 코로나로 4년만에 크게 열리는 행사다. 25개국에서 200개 기관, 단체, 협회, 업체가 참여했다고 한다. 개장 시간은 오전 10시에서 오후 9시까지. 교통편은 지하철 장발산역 1번출구, 버스는 일산 동구청 하차 후 약10분 거리에 있다.이번 꽃박람회 주제는 '생활속의 꽃'(Flower in the Life)이다. 이 주제가 필자의 맘에 쏙 들어서 지인들과 박람회 첫날 설

제51차 인천in 터덜터덜 걷기는 완주 구이저수지둘레길로 데크길과 숲길, 마을길 8.8㎞를 걷는 일정이었다. 35명이 참여했다. 전날 늦은 밤부터 비가 내리기 시작했고, 오전 7시 인천시교육청 앞에 모일 때도 비는 멈추지 않았다. 3시간 반 예정이었던 길은 한없이 밀리고, 비는 오락가락했다. 구이저수지 주차장에 닿을 때쯤엔 5시간이 걸려 12시였다. 내리다 그치길 반복했던 비까지 굵어져 있었다.서둘러 걷기를 시작했다. 우산에 닿는 빗소리가 마음을 바쁘게 했다. 경관교량을 지나자마자 숲길로 접어들었다. 저수지 둘레길이라고 해서 3시간

어느새 봄의 마지막 절기 곡우(穀雨). 신록이 푸르릅니다. 새움은 언제 이렇게 푸르러졌는가? 산들바람에 실린 신록은 기쁜 소식을 전해 줄 것만 같습니다.아침부터 꾸물대던 날씨가 안개인지 이슬비인지 내리다 그쳤습니다. 나는 물병 하나 들고 뒷산인 마니산에 오릅니다. 낙엽 쌓인 촉촉한 등산로가 푹석푹석합니다.출발할 때 그쳤던 이슬비가 제법입니다. '가랑비에 옷 젖는다'더니 어느새 속옷까지 축축하게 젖습니다. 그만 산에 오르는 걸 포기하려는데, 보라색 야생화가 눈을 사로잡습니다.'와! 요 녀석들, 올해도 같은 자리에 어김없이 피었네!'각

4월 17일(월) 오전, 미추홀구에 있는 집에서 40여분을 달려 군포철쭉동산을 찾았다.2023 군포철쭉축제가 철쭉동산과 철쭉공원, 초막골생태공원, 산본로데오 거리 등 군포시 일원에서 오는 28일부터 30일까지 열린다.지난 3년간 코비드의 여파로 미뤄왔던 봄꽃 축제가 4년 만에 열린다고 하여 축제 전이지만 길을 나섰다.그러나 마음 한 편에는 아파트촌으로 이루어진 군포시에 무슨 대단한 철쭉동산이랴 싶어 큰 기대는 없었다.지난 달 31일 미국에 사는 언니와 형부가 6년 반 만에 한 달 일정으로 필자의 집에 오셨다.어쩌면 마지막 방문이 될

중국발 황사의 영향인지 먼 산이 황톳빛으로 달아오른다. 동해 쪽에서는 큰 산불로 산림이 불타며 이재민이 발생하는 안타까운 일이 벌어졌다. 또한 비상식적인 사건ㆍ사고는 뉴스 랭킹에서 좀처럼 내려오질 않는다. ‘국민 안전의 날’(16일)이 무색하게 느껴질 정도로 요 며칠 웃을 수 없는 일만 많다. 안전을 염려한지 오래되었건만 좀처럼 나아지지 않는 이유는 무엇일까? 산에 핀 진달래 따라 외출이 늘면서 전시와 공연장을 찾는 따듯한 일상이 되살아나고, 친구들과 함께 공부하는 교실에서는 다시 웃음꽃이 핀다. 회복된 봄의 향연이 행여나 다칠까

여행의 즐거움 가운데 하나는 현지에서 맛난 음식을 먹는 것을 빼놓을 수 없다. 음식은 그곳에 사는 사람들의 생활상과 문화를 엿볼 수 있기 때문이다. 우리는 3박 4일 후쿠오카 여행을 하면서 이른바 맛집이라는 곳을 찾아다니며 일본 음식 몇 가지를 맛보았다. 하카타역에서 우설정식, 유후인 장어덮밥, 구루메 탄가시장 가락국수 등은 별미였다. 기차를 타고 이동할 때는 벤또(도시락)를 사서 먹기도 했다. 특히, 유후인 숙소에서 제공한 두 끼니 일본식 집밥은 기억에 오래 남을 만큼 좋았다.평소 뭐를 먹어도 잘 먹는 식성이지만, 정갈하면서 음식

유후인의 하룻밤은 돗자리가 깔린 방에서 편안히 보냈다. 왕골돗자리가 풍기는 자연 향기가 좋았다. 어릴 적 부모님께서 왕골돗자리를 짜서 방에 깔고 생활했는데, 이곳 숙소에서 돗자리를 깔고 자다니! 고슬고슬한 느낌, 바닥의 폭신함이 몸을 가볍게 했다. 따뜻한 온천욕으로 상쾌한 아침을 맞이하였다. 창을 열자 가벼운 몸만큼이나 상쾌한 풍경이 펼쳐진다. 유후다케산의 산허리를 감싼 물안개가 몽환적 분위기를 자아낸다.다시 찾고 싶은 도시 유후인을 뒤로하고, 우리는 기차를 타고 구루메시로 이동했다. 유후인에서 구루메시까지는 기차로 1시간 40분

일본여행 이틀째(19일). 기차가 유후인역에 도착했다. 하카타역에서 출발하여 이곳까지는 급행열차로 2시간이 조금 넘게 걸렸다. 역에서 내리자 눈 앞에 펼쳐진 우뚝 솟은 해발 1584m의 유후다케산. 삼각김밥 모양의 장엄한 모습으로 위용을 떨친다. 화산활동이 진행되고 있는 유후다케산은 유휴 분지 북동쪽에 위치하여 산을 좋아하는 등산객들의 발길이 1년 내내 끊이지 않는다고 한다. ​​우리는 미리 정한 숙소에 짐을 풀고, 킨린호수까지 걷기로 했다. 유후인역에서1.5km 남짓한 거리. 숙소에서 픽업해주기로 했지만, 그 정도는 걷기로 했다.

일본 도착 후, 우리 첫 여행지는 일본 규슈 고쿠라성. 하카타역에서 고쿠라역까지 기차로 50여 분 이동하였다. 고쿠라성은 고쿠라역에서 도보로 15분 정도의 거리로 가까웠다.우리는 일본 상가도 구경할 겸 천천히 걸었다. 거리가 참 깨끗하다. 지나가다 들린 아케이드 상가 또한 너저분하지가 않다. 일본인들의 정갈한 습성은 길거리는 물론 상가에서도 볼 수 있다.얼마 가지 않아 하얀색 건물의 고쿠라성이 눈에 띈다. 앞에 해자를 두고 튼튼한 성벽 위에 세워진 성이 우람하다.13세기 중엽 평야지대에 세워진 고쿠라성은 복원되어 기타큐슈시의 상징처

길가마다 진달래와 개나리, 목련이 자태를 드러내며 봄을 알리느라 분주하다. 미세먼지 낀 날이 종종 있지만 참고 돌아다닐 만하다. 바라던 꽃구경을 가는 것인지 거리와 공원에는 삼삼오오 사람들이 많아졌다. 도서 대출을 위해 방문한 도서관 안이 시장통을 방불케 했으니 예전과는 꽤나 달라진 느낌이다. 몇 년간 입 꾹 닫은 지역축제도 다시 준비되면서 이동의 흐름이 감지되고 있다. 4월은 들뜨기 마련이나 안전과 관련한 여러 사건과 생각들로 숙연함도 몰려온다. 또한 마니산에 큰 불을 보며 ‘산불조심’을 새기게도 된다. 가까이 경인아라뱃길 시천나

지난 3월 18일(토). 코로나 이후, 해외여행 첫 출발이다. 목적지는 일본 후쿠오카. 이번 여행은 아들, 며느리, 손주와 함께 하는 가족 여행이다. 함께 가지 못하는 딸내미는 입이 나왔다. 아직 어린 외손녀를 데리고 가기가 어려워서다.여권과 예전에 없었던 '코로나 예방접종증명서'를 챙겨야 했다. 팬데믹 이후 달라진 현상이다.​아들, 며느리가 동행하여 자유여행을 하기로 했다. 아들이 비행기 예매, 숙소 예약, 일정까지 촘촘하게 준비하였다. 감각이 떨어져 자유여행은 엄두도 못 내는데…. 고맙고 마음 든든하다.이른 아침 7시 반 비행기

대중교통 마스크 의무 착용이 마침내 해제되었다. 꼭꼭 닫아 두었던 사랑방의 뒷문을 활짝 열어젖히는 기분이다. 거리에는 마스크보다 미소를 착용한 모습이 많아졌다. 목소리도 뚜렷하게 들리니 의사전달이 한결 수월해졌다. 그동안 잠잠했던 대면 행사가 다시 기지개를 켜는 가운데, 단지 내 탁구장이 개장했다는 소식이 그 많던 층간소음과 흡연 피해 민원 방송 사이에서 흘러나왔다.탁구장 이름이 ‘주고받고’였다. 촌스럽지 않나 싶기도 했지만, 생활건강을 위한 적절한 박자가 내포된 이름이 아닐까 생각해 보았다. 작은 탁구공을 주고받다 보면 어느새 축

공주 여행 이튿날. 인심 좋은 숙소 주인장의 배려로 편안한 밤을 보냈다. 시계를 보니 벌써 7시. 아직 어둑어둑하다. 우리는 서둘러 아침 산책에 나서기로 했다.목적지는 공산성. 조금 걸어서 도로 회전교차로에 도착했다. 무령왕 황금빛 동상이 우뚝 서 있다. 백제의 찬란한 문화를 꽃피운 무령왕이 살아서 백제의 고도 공주를 더욱 빛나게 하는 듯싶다. 공산성은 백제 유적지 8곳과 함께 백제역사유적지구로 유네스코 세계유산에 등재되었다. 사적 12호로 지정된 공산성은 백제 웅진시대를 대표하는 왕성으로 역사적 가치가 큰 고대 성벽이다.성벽 전체