내년 7월이면 인천시 행정구역이 2개 군에 9개 구로 확대, 개편된다.

1995년 3월 1일 북구가 부평구와 계양구로, 남구가 남구와 연수구로 각각 분구된 이후 31년 만에 기초단체가 10개에서 11개로 늘어난다.

도시개발로 인구가 크게 늘면서 서구가 서구와 검단구로 분구되고, 동구와 중구는 제물포구로 통합되면서 국제도시로 개발된 중구의 영종지역이 영종구로 신설된다.

도시 팽창으로 분구되는 행정 개편은 여러 차례 경험했지만 처음 겪는 행정 통합은 이해관계가 복잡하게 얽혀있는 데다 중요 사안에 대해서는 새로 선출되는 차기 지방정부로 미루는 분위기여서 통합 후 상당한 진통이 예상된다.

 

■ 새로 입주하는 제물포구 청사

많은 예산이 들어갈 것으로 예상되는 신청사 건립은 새롭게 구성되는 신설 제물포구에 넘기기로 했다. 우선 현 중·동구 청사를 사용하면서 새로 구성되는 제물포구 집행부와 의회에서 주민들의 의견을 수렴해 청사 건립을 추진하는 것으로 정리했다.

통합이 확정되면서 청사 문제는 다양하게 거론됐다. 중구는 옛 인천여고 자리를, 동구는 배다리 부근에 청사 신축을 원하고 있다. 제물포구의 중심으로 재개발을 추진 중인 동인천역사도 거론되고 있다. 일부에서는 인천항 1·8부두 개발지에 청사를 지어 제물포구가 인천의 중심 행정조직으로 자리매김해야 한다는 여론도 있다.

제물포구 청사는 주민들의 행정편의와 생활환경 등을 고려하지만 상권 활성화에 결정적인 역할을 하기 때문에 주민들에게는 민감한 사안이다.

 

■ 통합하는 조직 구조조정

행정조직 개편에 대해서 인천시 행정체제혁신과에서 총괄하지만 세부적인 문제는 중구와 동구에서 조정해야 한다.

중구와 동구는 각각 통합과 관련 부서를 만들어 운영하고 있다. 통합을 추진하는 조직을 만들어 중복된 기관과 인원, 업무 등을 정리해야 하는 상황이다.

이를 위한 조례를 제정하거나 개정하는 절차가 필요한데 구 의회를 거처야 하기 때문에 시간도 상당히 소요될 전망이다.

현재 동구 11개동, 중구 내륙 7개동 등 18개 행정동은 그대로 유지하기로 했다. 보건소, 시설관리공단 등 지방공공기관 통합과 조정, 민간사회단체 통합 등에 대한 세부 조정이 필요한 상황이다.

 

 

■ 새롭게 출범하는 자치단체 재원 확보

가뜩이나 재정자립도가 낮은 원도심인 제물포구가 당장 써야 할 예산이 만만찮다. 우선 기반 시설을 구축해야 하는 예산이 상당하다. 1천억을 넘어설 것으로 예상되는 청사 확보와 함께 정보·통신시스템 구축, 공부·공인 정비, 안내표지판 정비 등이다.

중구와 동구에서 시행하던 주민 복지정책도 승계가 불가피할 것으로 보여 예산이 더 늘어날 전망이다. 지난 6일 동구에서 마련한 주민설명회에서 주민들은 "청소년바우처, 무료 독감예방주사 등 구에서 추진하는 복지정책이 새로운 구에서도 적용될지 걱정된다"는 반응을 보이기도 했다.

중, 장기적으로는 다양한 세원 확보를 통해 재정자립도를 높여야 하겠지만 시급한 예산에 대해서는 특별교부세 등을 통해 충당해야할 처지다.

허종식 국회의원은 “제물포구가 발전하기 위해서는 행정적 통합을 넘어서는 차별화된 발전계획 필요하다”면서 “다양한 철도망 구축과 함께 동인천역사 재개발을 통해 지역발전을 꾀하는 게 시급한 실정”이라고 밝혔다.