지난 1월 ‘5.18 민주화운동’을 왜곡·폄훼하는 내용을 담은 특정신문의 40면짜리 ‘5.18 특별판’을 시의원 전원에게 배포해 문제가 되자 징계를 피하기 위해 국힘의힘을 탈당했으나 국민의힘 소속 시의원들이 주도한 불신임안 통과로 의장직에서 해임된 허식 인천시의원이 최근 복당하자 진보성향의 시민단체가 강력히 반발하고 나섰다.

인천평화복지연대는 23일 보도자료를 내 “국민의힘 인천시당이 지난 19일 허식 인천시의원의 복당을 결정한 것은 허 의원의 지난 1월 탈당이 총선을 앞둔 상황에서 여론을 의식한 꼼수였음을 증명한 것이자 인천시민들이 국민의힘의 5.18에 대한 진정성을 의심할 수밖에 없도록 만드는 사안”이라며 “허 의원의 복당을 결정한 손범규 인천시당 위원장과 허식 의원을 국민의힘 중앙당에 제소하겠다”고 밝혔다.

이 단체는 “지난 1월 4일 광주를 방문해 ‘5.18 정신 헌법 전문 수록 적극 찬성’ 등의 발언을 한 당시 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 허식 인천시의회 의장에 대한 징계를 지시해 인천시당 윤리위원회가 소집되자 허 의장이 탈당한 것은 인천시민들의 총선 여론을 의식한 꼼수·기획 탈당 아니냐는 의혹이 일었는데 이번 복당 결정은 이를 확실하게 증명해 준 셈”이라고 비판했다.

이어 이 단체는 “인천시민들은 이번 허 의원 복당 결정으로 국민의힘이 그동안 보여온 5.18 민주화운동에 대한 진성성을 의심하지 않을 수 없다”며 “국민의힘이 ‘5.18 민주화운동’을 진정성 있게 마주하려면 허식 의원을 복당시킨 손범규 인천시당 위원장을 강력히 징계하고 재발방지 대책을 마련해야 할 것”이라고 주장했다.

인천평화복지연대 관계자는 “더 이상 5.18 민주화운동을 왜곡 또는 폄훼하는 일이 없도록 국민의힘 전당대회 후 새로 선출된 당 대표에게 허식 의원과 손범규 인천시당 위원장에 대한 징계를 요구하는 서한을 보내고 윤리위원회에 제소하겠다”고 말했다.

김영빈 기자 다른기사 보기